遠縁の親族から相続する資格があるはずなのに 申し出は正当なものと思われる
12ヶ月ほど前、法律事務所の系図調査をしている会社から、表向きは手紙が届きました。それによると、約20年前に亡くなった私の亡き母にお金を遺した人の遺産を扱っているとのことでした。その金額の何割かを手数料として取りながら、遺贈を私に譲渡するための行動を取ることを私に許可して欲しいとのことでした。手紙には遺贈額の大きさは記載されていませんでしたが、遺贈額の大きさは、同一不動産の他の債権処理の成否によって決まると記載されていました。
書簡には、専門的に見える複数ページのパンフレットが添付されており、同社は専門的に見える広範囲のウェブサイトを持っていた。
私の考えでは、これはせいぜい名前がごちゃ混ぜになっているだけだと思っていたが、会社は私や亡き母に関する個人情報や金銭的な情報を求めておらず、私の生年月日と出生地の確認以外は手紙に記載していなかったので、私はそれに従うことにして、会社に手続きを進めることを許可することにした。
私は数日前まで何も知らされなかったが、数日前に別の弁護士事務所から表向きの手紙が届き、その手紙には、彼らがその人の遺産を扱っていて(彼女は遺言書を作らずに亡くなっていた)、系図調査会社を利用して遺産の受益者である故人の100人以上の親族を追跡し、私の取り分の小切手を同封したと書かれていた。請求者の数が多いことを考えると、小切手の大きさには少し驚きました。
この弁護士事務所も合法的に見えた。小切手はどうやら、匿名の送金会社ではなく、イギリスの大手銀行の会社名の口座から引き落とされているようだ。
名前と死亡日は本物のようです - グーグル検索すると、地元の新聞の死亡記事欄に母の死亡(母は90歳以上でケアホームに住んでいました)の報告が載っていました。
すべて問題ないように見えるが、私の心の中にはいくつかの「赤旗」が潜んでいる。
最初の手紙には、彼女の名前(Mary Smith)以外、故人に関する情報が全く書かれていなかった。
最初の手紙では「誰かがあなたのお母さんにお金を残して、亡くなったのであなたに渡したい」と書かれていましたが、2番目の手紙では「誰かが遺言書を作らずに亡くなったので、あなたはその親戚の一人」と書かれていました。
名前自体は、私が知っている母の親戚の友人に関しては「何の鐘を鳴らす」ものではありませんでした。
母は生涯この地域に住んでいたが、音信不通になった親戚のことは一度も口にしなかった。
2通目の手紙に記載されている弁護士にメールを送っても、すぐに社外からの返信があったが、それ以上の返事はなかった。私は(まだ)他の方法で彼らに連絡を取ろうとしていない - 例えば電話やウェブサイトを介して。
小切手を現金化して幸運を祝うか、それとも警察を呼ぶか?
UPDATE 2018年11月10日。
好奇心旺盛。今日、私は英国の別の地域の誰かから手紙を受け取りました。"親愛なる家族へ “と題され、メアリー・スミスの人生の終わりを取り巻く状況を説明することを装っていました。
混同されたメッセージに加えて、彼女の親戚の2人が遺産の管理に「何ヶ月もかけて一生懸命」取り組んでいると書かれていますが、(表向きは)前の手紙を送った2つの法律事務所については何も触れられていません!
家族の歴史の数ページの後、パンチラインは「私達は、私達に与えられた金額を、[彼女の人生の終わりに彼女の介護に関わっていたもう一人の個人]に贈ることに決めました、そして私達はあなたにも同じことをしていただきたいと思っています、個人的な小切手を[連絡先]に送ることで…
さて、これは私が以前に聞いたことのある詐欺の種類です!